Ưu điểm của Mạng diện rộng là kích thước và tốc độ của nó, nhưng việc thiết lập và bảo trì thường tốn kém và phức tạp, đòi hỏi một chuyên gia mạng được đào tạo. WAN được thiết kế để cho phép chia sẻ thông tin trên một khu vực địa lý rộng lớn.
Có hai loại mạng dữ liệu: Mạng diện rộng và Mạng cục bộ. Sự khác biệt giữa hai là ở quy mô. Trong khi một mạng LAN có thể bao gồm thông tin liên lạc trong một căn phòng hoặc các tòa nhà trong cùng một địa phương, thì một mạng WAN được sử dụng để trao đổi lưu lượng giữa các thành phố hoặc thậm chí các tiểu bang. Tương tự, một chuỗi siêu thị có thể có các máy tính được kết nối với một máy tính trung tâm thông qua đường dây điện thoại.
Mạng WAN tạo điều kiện giao tiếp giữa các chi nhánh của tổ chức và cho phép nhân viên làm việc từ xa. Ví dụ, một tổ chức có thể cho phép nhân viên của mình làm việc với mạng cục bộ từ nhà bằng kết nối Internet của họ. Điều này tạo sự linh hoạt và thuận tiện cho người lao động, vì họ không nhất thiết phải trình báo với văn phòng để thực hiện nhiệm vụ của mình.
Nói chung, mạng WAN được sử dụng với cơ sở hạ tầng công cộng, bao gồm điện thoại hoặc đường cáp. Nhược điểm lớn nhất của mạng WAN là chi phí thiết lập cao. Đồng thời, yêu cầu người giám sát và kỹ thuật viên làm việc toàn thời gian để bảo trì hệ thống mạng. Ngoài ra, bảo mật có thể là một vấn đề nếu mọi người có quyền truy cập thông tin từ máy tính của những người dùng khác.
