Trong quá trình tải nạp tổng quát, một gen của vi khuẩn được truyền qua thực khuẩn thể sang một vi khuẩn mới trong khi mang DNA của vi khuẩn mà không có DNA của virus, theo Biologyexams4u.com. Quá trình này được kích hoạt bởi các phage lytic cho phép DNA các phân đoạn được vi rút di chuyển mà không kết hợp phần đó với nhiễm sắc thể của vi khuẩn.
Một phần DNA của vi khuẩn ân nhân vô tình được bao bọc trong một lớp capsid. Việc lây nhiễm thêm vi rút và ly giải hạt sang vi khuẩn mới làm cho sự tái tổ hợp giữa các phần tương đồng của nhiễm sắc thể người nhận và DNA được tiêm vào xảy ra và tạo thành rDNA sau khi giải phóng vật liệu cho. Theo Trung tâm Thông tin Công nghệ Sinh học Quốc gia, chỉ một số thế hệ con của phage có thể vận chuyển các gen của người hiến tặng trong quá trình tải nạp tổng quát.
