Một bể cá 3 gallon có thể nuôi ba con cá 1 inch. Nguyên tắc cơ bản khi thêm cá vào bể cá là mỗi con cá 1 inch cần một gallon nước để cung cấp cho nó nhiều không gian để bơi và phát triển.
Nếu lựa chọn cá của bạn là một loài nhỏ, thì quy tắc này sẽ hoạt động tốt; tuy nhiên, các loài lớn hơn có thể dễ dàng phát triển nhanh hơn một chiếc xe tăng, buộc bạn phải hành động trên đường. Khi tính toán xem cần thêm bao nhiêu con cá, hãy cân nhắc xem trang trí sẽ tiêu tốn bao nhiêu không gian; điều này có thể biến không gian trong một bể cá ba gallon thành một khu vực hai gallon. Càng có nhiều cá, bạn càng cần phải lọc và bảo dưỡng nhiều hơn.