Tốc độ và vận tốc giống nhau ở chỗ chúng được đo bằng cùng một đơn vị đo lường, đó là mét trên giây. Tuy nhiên, vận tốc và tốc độ là những đại lượng rất khác nhau vì một cái có hướng và cái kia không.
Tốc độ là một đại lượng vô hướng và được cho bởi công thức khoảng cách (d) chia cho thời gian (t), hoặc tốc độ = d /t. Vận tốc không có hướng như vận tốc, là một đại lượng vectơ. Công thức cho vận tốc là sự thay đổi quãng đường chia cho sự thay đổi thời gian, hoặc độ dịch chuyển chia cho khoảng thời gian. Khi cho biết vận tốc của vật thì cũng phải nêu phương. Vì vậy, vận tốc có thể được coi là tốc độ của một vật thể và hướng của nó.
