Tốc độ của sóng vô tuyến xấp xỉ 185 dặm /giây, cũng là tốc độ ánh sáng. Lý do mà sóng vô tuyến truyền với tốc độ ánh sáng là vì chúng là một loại bức xạ điện từ . Các dạng bức xạ điện từ khác là tia X và ánh sáng.
Sóng điện từ được tạo ra do dao động của điện tích. Các dao động ngang do sóng điện từ truyền đi qua cả từ trường và điện trường.
Một số đặc tính của sóng điện từ là chúng có thể truyền trong chân không như không gian hoặc xuyên qua vật chất. Tuy nhiên, khi một sóng điện từ như ánh sáng truyền qua vật liệu, nó truyền với tốc độ chậm hơn. Những sóng này có bước sóng dài từ 1 đến 600 dặm và tần số tương ứng của chúng thấp.
