Heli là một chất khí không màu, không mùi và không phản ứng với các nguyên tố khác trong các trường hợp bình thường. Các nhà khoa học phân loại heli là một loại khí quý.
Heli nặng hơn hydro nhưng nhẹ hơn không khí, các đặc tính khiến nó được sử dụng phổ biến trong việc thổi phồng bong bóng của bữa tiệc. Nó cũng có lợi thế hơn so với hydro là nó không cháy. Sau hydro, heli là nguyên tử đơn giản nhất. Nó bao gồm hai electron quay quanh một hạt nhân được tạo thành từ hai proton và neutron.
Heli trơ và không có vai trò gì trong cơ thể. Tuy nhiên, nó được sử dụng rộng rãi trong kỹ thuật lạnh và công nghệ y tế như MRI. Các ứng dụng khác của heli bao gồm hàn hồ quang và sản xuất các tấm silicon.
Số hiệu nguyên tử của Heli là 2. Nó có trọng lượng nguyên tử khoảng 4, điểm nóng chảy âm 457,96 độ F và điểm sôi âm 452,070 độ F.
Helium chỉ đứng sau hydro về độ phong phú, nhưng nó rất hiếm trên Trái đất vì nó rất nhẹ nên dễ dàng thoát ra khỏi bầu khí quyển của Trái đất. Thật vậy, nó được lấy tên từ thần mặt trời Hy Lạp Helios vì lần đầu tiên nó được phát hiện dưới ánh mặt trời. Heli được tìm thấy trên Trái đất thường là kết quả của sự phân rã phóng xạ của uranium và thorium.
