Thực vật phát triển mạnh nhờ nước ở trạng thái tự nhiên, nhưng chúng có xu hướng phản ứng bất lợi đối với nước mặn, nước xà phòng, nước đường, sữa và soda. Nước thường khi được tẩm với thuốc nhuộm thực vật sẽ tạo ra phản ứng có màu sắc và dễ nhận thấy nhất.
Nước tự nhiên chứa một lượng nhỏ muối ở dạng ion, giúp cây trồng khỏe mạnh. Lượng muối quá lớn có thể cản trở quá trình thẩm thấu, cách thực vật hấp thụ nước và chất dinh dưỡng từ đất. Hàm lượng muối càng cao thì rễ càng phải vất vả để kéo nước vào cây. Muối tích tụ trong lá và trong trường hợp nghiêm trọng, lá cuộn lại và chết.
Nước rửa chén thường được sử dụng như một loại thuốc diệt côn trùng tự chế. Vấn đề là cùng với việc tiêu diệt côn trùng bằng cách khử nước, xà phòng sẽ che phủ các lỗ nhỏ và bề mặt sáp trên lá, cản trở quá trình hô hấp của cây.
Nước đường tương tự làm tắc nghẽn hệ thống thẩm thấu của thực vật. Lúc đầu, đường tạo ra sự tăng trưởng, nhưng cuối cùng hỗn hợp thu hút sự phát triển của vi khuẩn và nấm. Các chất lỏng khác có chứa đường, chẳng hạn như sữa và soda, cũng gây ra vấn đề tương tự.Nước được tẩm thuốc nhuộm thực vật không làm hại cây, nhưng nó làm cho hoa và đôi khi lá đổi màu. Khi những bông hoa đã cắt được đặt vào nước nhuộm, nó sẽ đi xuyên qua thân cây đến các cánh hoa, làm nhuốm màu các cấu trúc. Tách thân cây làm đôi và đặt mỗi phần vào một loại thuốc nhuộm có màu khác nhau sẽ tạo ra một bông hoa có hai tông màu.
