Thằn lằn có thể sống mà không cần thức ăn khác nhau giữa các loài. Rồng râu trưởng thành có thể tồn tại đến ba tuần mà không cần ăn, trong khi tắc kè báo trưởng thành có thể sống hơn một tháng mà không cần ăn. Nó cũng phụ thuộc vào việc thằn lằn là con trưởng thành hay con nhỏ.
Những con tắc kè hoa không sống lâu như những con tắc kè hoa báo nếu không có nguồn thức ăn. Tuy nhiên, hầu hết các loài thằn lằn có thể tích trữ nước và chất béo trong đuôi để giúp chúng tồn tại. Phần lớn, khoảng thời gian thằn lằn có thể tồn tại mà không cần thức ăn phụ thuộc vào việc loài thằn lằn có ăn để dự trữ hay nuôi dưỡng hay không.
