Đỉa không gây hại cho con người. Trên thực tế, chúng khá hữu ích. Đỉa không hút đủ máu từ người để gây ra bất kỳ tổn thương nào và đã được sử dụng hàng nghìn năm trong lĩnh vực y tế vì nhiều lý do, bao gồm khả năng giúp gắn lại các bộ phận cơ thể.
Đỉa sản xuất chất chống đông máu được truyền qua nước bọt của chúng. Sau khi một con đỉa cắn người, tác nhân này giữ cho vết cắn không đông lại. Việc thiếu đông máu cho phép vết thương chảy máu trong nhiều giờ sau khi con đỉa được lấy ra. Điều này cho phép oxy đi vào máu qua vết thương, thúc đẩy quá trình tái tạo tĩnh mạch và lưu thông máu. Đỉa là vật vô giá trong các ca phẫu thuật ghép và gắn lại, thường liên quan đến các tĩnh mạch nhỏ không thể gắn lại bằng tay. Các tĩnh mạch không bị đông lại bằng cách gắn đỉa vào vị trí ghép hoặc gắn, cho phép các tĩnh mạch hiện tại hợp nhất và tạo ra các tĩnh mạch mới.
Đỉa tạo ra chất gây tê tự nhiên cho phép chúng cắn mà không gây đau. Mặc dù những con đỉa trên bề mặt da là vô hại và thậm chí có lợi nhưng chúng không bao giờ được ăn vào. Con người nên thận trọng khi ở xung quanh chúng và đảm bảo rằng chúng không xâm nhập vào các khoang của cơ thể, chẳng hạn như mũi.
