Những quả bom đầu tiên được phát minh ở Trung Quốc vào thế kỷ 13. Người Trung Quốc lần đầu tiên bắt đầu sử dụng thuốc súng trong lựu đạn cầm tay và phát triển bom khói. Một trong những quả bom này, quả cầu sấm sét, có tẩm thuốc súng bên ngoài làm nổ lõi tre chứa đầy sắt vụn.
Thuốc súng lần đầu tiên được sử dụng bởi người Trung Quốc để tìm kiếm sự trường sinh bất tử. Trong triều đại nhà Tống, các nhà lãnh đạo quân sự bắt đầu sử dụng thuốc súng để thực hiện các cuộc tấn công quân sự từ xa. Quân đội đã sử dụng bom thuốc súng theo nhiều cách, bao gồm như mìn đất, bom chứa chất độc trong đường hầm và như bom trên không có thể ném hoặc ném về phía các mục tiêu cách xa 10 đến 100 thước.
