Tên khoa học của cá sấu Mỹ là Alligator mississippiensis, trong khi tên khoa học của cá sấu Trung Quốc là Alligator sinensis. Cá sấu Mỹ là một phần của bộ Crocodilia và họ Alligatoridae, và nó có thể được tìm thấy ở miền Nam Hoa Kỳ.
Cá sấu Mỹ thường sống từ 35 đến 50 năm trong tự nhiên và có thể phát triển đến kích thước đáng kể. Chiều dài trung bình của một trong những con cá sấu này là 10 đến 15 feet, và chúng có thể nặng hơn 1.000 pound. Đã có báo cáo về những con cá sấu dài hơn 19 feet, nhưng chúng không được khoa học ghi lại. Từ alligator được cho là bắt nguồn từ từ tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là thằn lằn, đó là "el lagarto".
