Tế bào bạch cầu được sản xuất trong xương bằng một chất gọi là tủy xương, theo Bách khoa toàn thư về sức khỏe của Trung tâm Y tế Đại học Rochester. Tế bào bạch cầu chỉ chiếm khoảng 1% của con người máu.
Tế bào bạch cầu giúp một người chống lại vi khuẩn và vi rút và chúng rất cần thiết cho một hệ thống miễn dịch mạnh mẽ. Một khi được sản xuất trong tủy xương, chúng được lưu trữ trong hệ thống bạch huyết của cơ thể, và do chức năng của chúng, mỗi tế bào chỉ tồn tại từ 1 đến 3 ngày. Điều này có nghĩa là xương phải liên tục sản xuất các tế bào bạch cầu mới để bổ sung nguồn cung cấp.
Có năm loại bạch cầu khác nhau: bạch cầu đơn nhân, tế bào lympho, bạch cầu trung tính, bạch cầu ái toan và bạch cầu ưa bazơ. Bạch cầu đơn nhân giúp phá vỡ vi khuẩn và tế bào bạch huyết bảo vệ chống lại vi rút và vi khuẩn. Bạch cầu trung tính tiêu diệt nấm và vi khuẩn, và chúng là những người đầu tiên "chiến đấu" với những kẻ xâm lược nước ngoài. Bạch cầu ái toan tấn công tế bào ung thư, hỗ trợ phản ứng dị ứng và tiêu diệt ký sinh trùng, còn bạch cầu ái toan gửi histamine khi cần thiết.
