Tăng trưởng đô thị, còn được gọi là sự mở rộng đô thị, đề cập đến sự mở rộng của một khu vực đô thị hoặc ngoại ô vào môi trường xung quanh. Nó thường được kiểm soát bởi Ranh giới tăng trưởng đô thị (UGB), là công cụ phân vùng được xác định rõ ràng và có hiệu lực pháp lý.
Theo Randall G. Holcombe thuộc Trung tâm Nghiên cứu Bất động sản và Môi trường (PERC), có ba loại tốc độ tăng trưởng hoặc phát triển đô thị rõ rệt:
- Phát triển đi tắt đón đầu: xây dựng trên khu đất rẻ hơn ở một số khoảng cách từ khu vực đô thị hiện tại và do đó yêu cầu cơ sở hạ tầng bổ sung để kết nối khu vực này với thành phố
- Phát triển theo dải hoặc dải băng: xây dựng dọc theo các trục đường chính nối với khu vực đô thị chính, đôi khi dẫn đến tắc nghẽn giao thông
- Mật độ thấp, phát triển một chiều: ví dụ: xây nhà trên những lô đất lớn không có khu thương mại gần đó, cuối cùng buộc cư dân phải lái xe đi khắp nơi
