Trái tim của con người đôi khi được gọi là máy bơm kép vì nó đưa máu đi theo hai con đường riêng biệt trong hệ tuần hoàn. Với mỗi nhịp đập, tim đưa máu động mạch đi khắp cơ thể và hút máu tĩnh mạch. quay trở lại chính nó.
Vòng áp suất cao của hệ thống là động mạch. Máu được đẩy qua hệ thống này khi tâm thất trái co bóp để ép máu tươi, oxy qua động mạch chủ. Từ đó, máu lưu thông khắp cơ thể để cung cấp oxy và các chất dinh dưỡng cần thiết đến hầu hết các tế bào của cơ thể. Với cùng một sự co bóp tâm thất, tâm thất phải nhỏ hơn đưa máu qua hệ thống áp suất thấp của máu khử oxy. Tâm thất trái đưa máu đến phổi để làm giàu oxy trước khi trở về tim qua tâm nhĩ trái.
Máu tĩnh mạch từ khắp cơ thể chảy vào tâm thất phải qua tĩnh mạch chủ trên và tĩnh mạch chủ dưới. Giữa các giai đoạn co bóp của tâm thất, các van bên trong hai tâm nhĩ của tim mở ra để nhận máu đang chờ được gửi đi qua cơ thể vào lần đột quỵ tiếp theo của tim. Hệ thống kép này giữ cho máu cạn kiệt không trộn lẫn với máu mới được cung cấp oxy, đảm bảo rằng oxy và chất dinh dưỡng được phân phối đồng thời carbon dioxide và các chất thải tế bào khác được mang đi với hiệu quả tối đa.
