Brontosaurus ăn cỏ, khổng lồ, có chiếc cổ và đuôi dài mang tính biểu tượng, có thể là một trong những loài khủng long nổi tiếng nhất trong lịch sử, nhưng sự tồn tại của nó như một loài độc nhất đã bị lật tẩy vào năm 1903, khi ai đó nhận ra rằng bộ xương có được dán nhãn là Brontosaurus thực ra là Apatosaurus. Theo nghĩa này, Brontosaurus không được đổi tên mà được xác định là chưa bao giờ tồn tại như một loài riêng biệt. Cùng một người, một nhà cổ sinh vật học Yale tên là Othniel Charles (O.C.) Marsh, đã đặt tên cho cả Apatosaurus và Brontosaurus, với phát hiện Apatosaurus trước khi đặt tên Brontosaurus hai năm.
Khi O.C. Marsh lần đầu tiên đặt tên là Apatosaurus vào năm 1877, ông đang làm việc với bằng chứng hóa thạch tương đối hạn chế, đó có thể là lý do tại sao ông không nhận ra cùng một giải phẫu khi đã đến lúc đặt tên cho bộ xương gần như hoàn chỉnh được gọi là Brontosaurus sau hai năm. một lát sau. Có thể có những động cơ khác đằng sau sự vội vàng này để đặt tên cho hai loài khác nhau, bao gồm sự cạnh tranh được cho là gay gắt giữa Marsh và một nhà cổ sinh vật học khác tên là Edward Drinker Cope. Cuối cùng, sự thật đã được đưa ra ánh sáng, và mặc dù loài vật có tên Brontosaurus đã hoàn thiện hơn và nổi tiếng hơn, nhưng cái tên Apatosaurus vẫn được ưu tiên hàng đầu.
