Có một số động vật trên trái đất có thể bắt nguồn từ Kỷ nguyên Mesozoi khi khủng long đi bộ trên trái đất; những động vật này bao gồm các loài đơn tính như thú mỏ vịt mỏ vịt, các loài bò sát như cá sấu và các sinh vật biển như nhím biển. Phần lớn, các loài động vật còn sống ngày nay đã tiến hóa thay đổi so với hình dạng chúng có khi còn khủng long. còn sống. Ví dụ: mặc dù sự kiện khiến khủng long chết đi cũng giết chết nhiều loài bò sát khác, một số loài bò sát sống sót có tổ tiên trực tiếp từ thời đại đó, bao gồm cả cá sấu, nhỏ hơn tổ tiên của chúng ở Đại Trung sinh.
Cá mập là một ví dụ khác về những sinh vật sống sót sau bất kỳ sự kiện nào xóa sổ khủng long. Trên thực tế, cá mập là một trong những loại động vật lâu đời nhất trên hành tinh, với tổ tiên trực tiếp có thể truy ngược xa hơn cả loài khủng long đầu tiên. Các loài động vật biển khác, bao gồm một loài cá được biết đến với tên gọi cá la hán, là những ví dụ sống cuối cùng của các họ động vật đông dân hơn nhiều trong thời đại Mesozoi. Trên thực tế, coelacanth, là loài quan tài cuối cùng còn sống được biết đến, được cho là đã hoàn toàn tuyệt chủng cho đến khi các nhà khoa học tìm thấy bằng chứng về sự tồn tại tiếp tục của nó vào đầu những năm 1900.
