Chim bồ câu thiếu các cơ quan sinh dục bên ngoài và giống như nhiều loài chim, chúng sử dụng cơ quan sinh dục để sinh sản thay vì các cơ quan chuyên dụng như dương vật hoặc âm đạo. Chúng cũng không khác nhau về bộ lông tùy thuộc vào giới tính, như nhiều loài chim khác. Điều này khiến việc xác định giới tính trở nên khó khăn.
Con đực lớn hơn một chút so với con cái, bắt đầu từ lúc mới sinh. Vương miện trên đầu của họ được đặt cao hơn một chút. Tuy nhiên, hầu hết các manh mối để phân loại chim bồ câu thích hợp là hành vi. Con đực hung dữ hơn con cái. Khi tán tỉnh, con đực kéo lông đuôi và đuổi theo người bạn đời đã định, ưỡn ngực và khệnh khạng theo vòng tròn. Con cái "đặt mỏ", đặt mỏ của chúng vào miệng của bạn tình đang mở. Con cái cũng vuốt ve gáy của con đực khi chúng muốn giao phối.
