Ruby Bridges giữ một vị trí quan trọng trong lịch sử Hoa Kỳ vì cô là đứa trẻ người Mỹ gốc Phi đầu tiên đi học tại một trường công lập toàn người da trắng ở miền Nam. Các cảnh sát liên bang đã hộ tống cô đến Trường William Frantz vào ngày 14 tháng 11 năm 1960. Do bên ngoài hỗn loạn, các lớp học không được tổ chức vào ngày hôm đó.
Sinh ngày 8 tháng 9 năm 1954, tại Tylertown, Mississippi, Bridges là một trong số những học sinh người Mỹ gốc Phi được chọn làm bài kiểm tra để xác định xem liệu họ có thể theo học tại một trường học dành cho người da trắng hay không. Năm 6 tuổi, cô biết rằng mình đã vượt qua bài kiểm tra và sẽ theo học tại trường tiểu học toàn người da trắng cách nhà cô năm dãy nhà, chứ không phải trường da đen cách đó vài dặm. Mặc dù cô ấy đã vượt qua bài kiểm tra kịp thời để bắt đầu nhập học vào đầu năm học, nhưng phải mất ba tháng để quá trình hòa nhập mới hoàn thành do một cuộc chiến từ Cơ quan Lập pháp Bang Louisiana.
Sau những trải nghiệm của cô tại trường học và cái chết bi thảm của em trai cô, Bridges đã thành lập Quỹ Ruby Bridges ở New Orleans. Tổ chức dựa trên công việc của mình là thúc đẩy lòng khoan dung, đánh giá cao, tôn trọng và chấm dứt phân biệt chủng tộc và định kiến. Quỹ này cũng hoạt động để giúp cha mẹ tham gia nhiều hơn vào việc giáo dục con cái.
