Protein được coi là polyme vì chúng được tạo thành từ các monome và lipid không được coi là polyme vì chúng không được tạo thành từ monome. Để đơn vị cơ bản tạo nên lipid hoặc protein được gọi là đơn phân, đơn vị đó phải xảy ra trong chuỗi lặp đi lặp lại, đơn vị nào thì không.
Carbohydrate, lipid, protein và axit nucleic đều được coi là đại phân tử, là những phân tử khổng lồ được tạo ra bởi sự liên kết của các phân tử nhỏ hơn. Trong số này, các đại phân tử, carbohydrate, protein và axit nucleic được coi là polyme trong khi lipid thì không. Lý do cơ bản đằng sau điều này, theo About, là các polyme được tạo thành từ các monome, mà chất béo không chứa. Các đơn phân protein là các axit amin và chúng liên kết với nhau theo chuỗi lặp đi lặp lại giống như các đơn phân của carbohydrate là đường hoặc monosaccharide. Mặt khác, các đơn vị cơ bản của môi là các axit béo và các phân tử glycerol không tạo thành các chuỗi lặp đi lặp lại. Thay vào đó, chúng tạo thành chất béo trung tính từ ba axit béo và một phân tử glycerol.
Để hỗ trợ điều này, Đại học New Mexico chỉ ra rằng các liên kết kết nối các monome hòa tan trong nước. Mặc dù đây là trường hợp của cả protein và carbohydrate, nhưng nó không phải là trường hợp đối với chất béo không hòa tan trong nước.
