Người Mexico theo truyền thống ăn pan de muerto vào ngày El Dia de Los Muertos, còn được gọi là Ngày của người chết, để tưởng nhớ những người thân yêu đã qua đời. Người Mexico coi việc ăn pan de muerto, còn được gọi là bánh mì của người chết, một truyền thống cổ điển, giống như kẹo gậy vào Giáng sinh và kẹo vào Halloween. Tất cả người Mexico đều ăn pan de muerto vào Ngày của người chết, mặc dù công thức, hình dạng và cách trang trí bánh mì khác nhau giữa các khu vực, cộng đồng và gia đình.
Theo truyền thống, Ngày của người chết rơi vào những ngày cuối cùng của tháng 10 hoặc vài ngày đầu của tháng 11. Người Mexico dành nhiều ngày, thậm chí hàng tuần để chuẩn bị cho lễ kỷ niệm hàng năm. Họ chuẩn bị pan de muerto trước thời hạn, cùng với các món ăn truyền thống khác. Bánh mì này thường giống hình đầu lâu của con người. Nó có hình dạng giống như một mái vòm tròn, được xếp nhiều lớp với các dải bột dày lên trên để tạo thành hình dạng của xương. Người Mexico bôi lớp men làm từ cam và trứng lên mặt trên của chiếc bánh mì tròn. Họ rắc đường lên trên, và đôi khi thêm các loại gia vị như hạt hồi và quế. Một số bà con trang trí đầu lâu bằng băng giá và kiểu dáng. Vào Ngày của người chết, các gia đình ăn pan de muerto gần các khu mộ của những người thân yêu, cũng như tại các lễ kỷ niệm và lễ hội của cộng đồng. Để bày tỏ lòng thành kính đối với những người thân đã khuất, người thân đặt từng phần bánh lên bàn thờ mộ để tưởng nhớ những người thân đã khuất.
