Người La Mã làm tranh ghép hoàn toàn cho mục đích trang trí, giống như một bức tranh tường hoặc tranh vẽ trên tường. Các chủ nhà giàu có và quý tộc đã ủy nhiệm các nghệ sĩ chuyên về nghệ thuật ghép tranh để tạo ra các tác phẩm nghệ thuật cho ngôi nhà của họ.
Mặc dù tranh ghép bắt đầu là đồ trang trí sàn nhà, nhưng cuối cùng chúng đã trở nên phổ biến và được sử dụng để trang trí tường, trần nhà và cột. Những bức tranh ghép này đa dạng từ thiết kế hình học và chính xác đến các tác phẩm nghệ thuật phức tạp được mô phỏng theo các công trình vĩ đại của người Hy Lạp. Trên thực tế, người La Mã đã vay mượn phong cách khảm từ người Hy Lạp nhưng phát triển phong cách nghệ thuật của riêng mình. Bởi vì tranh ghép đòi hỏi nhiều thời gian và độ chính xác, nó là một hình thức nghệ thuật thường chỉ được yêu thích bởi giới quý tộc và những gia chủ giàu có. Tranh khảm thường không chỉ là một vật trang trí hấp dẫn, nhưng một số người La Mã đã sử dụng chúng như một cách để thể hiện sự giàu có và đánh giá cao nghệ thuật của họ.
