Mọi người nói chuyện với chính mình để củng cố suy nghĩ bằng cách ngoại hóa nó, cải thiện trí nhớ và khuyến khích bản thân trong khi thực hiện các nhiệm vụ khó khăn. Tuy nhiên, khi việc tự nói chuyện trở nên ám ảnh và tiếp tục diễn ra trong những tình huống không được xã hội chấp nhận, đó có thể là một triệu chứng của bệnh tâm thần phân liệt.
Nhiều trẻ nhỏ tự thuật lại hành vi của mình cho bản thân hoặc thực hiện các bước chúng cần thực hiện trong khi thực hiện các nhiệm vụ như một phần tự nhiên của quá trình học tập. Người lớn khuyến khích bản thân bằng lời nói trong khi thực hiện một nhiệm vụ khó khăn chứng tỏ quá trình này kéo dài một cách tự nhiên. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng thanh thiếu niên sử dụng tự nói chuyện như một biện pháp hỗ trợ ghi nhớ trong khi làm các bài kiểm tra phức tạp sẽ đạt điểm cao hơn. Một nghiên cứu khác cho thấy rằng nếu những người tìm kiếm đồ vật bị thất lạc lặp lại thành tiếng tên của thứ họ đang tìm kiếm, họ có nhiều khả năng tìm thấy chúng hơn.
Những người gặp phải sự không chắc chắn cũng nói chuyện với chính họ. Những học sinh không chắc mình đã làm tốt như thế nào trong một kỳ thi có nhiều khả năng sẽ nói chuyện với chính mình hơn những học sinh chắc chắn nghĩ rằng mình đã làm tốt hoặc kém. Tuy nhiên, các nhà tâm lý học cảnh báo trước những người đề cập đến bản thân một cách tiêu cực khi họ tự nói về bản thân vì điều đó càng củng cố lòng tự trọng thấp. Khi mọi người tự cho mình là triệu chứng của bệnh tâm thần phân liệt, họ thường phát lại thành tiếng các sự kiện hoặc cuộc trò chuyện trong quá khứ.
