Nhiều con mèo thích ô liu vì chúng chứa các hợp chất được gọi là isoprenoids, về mặt hóa học tương tự như thành phần hoạt tính trong catnip. Isoprenoids chủ yếu được tìm thấy trong pimentos và các loại ô liu xanh khác nhau, chẳng hạn như Kalamatas.
Các isoprenoids được tìm thấy trong ô liu có cấu trúc tương tự như methylcyclopentane monoterpene nepetalactone, hóa chất hoạt động trong catnip. Hóa chất này liên kết với các thụ thể trong cơ quan mũi họng của mèo, đây cũng là nơi catnip phát huy tác dụng. Mèo, cùng với hầu hết các loài động vật khác ngoài con người, chủ yếu sử dụng cơ quan vomeronasal để cảm nhận pheromone. Tác dụng dễ chịu trên các thụ thể khiến nhiều con mèo yêu thích cả catnip và một số loại ô liu nhất định. Những con mèo bình thường để dành có thể biểu hiện những hành vi khác thường, chẳng hạn như la hét hoặc van xin, khi đối đầu với ô liu; tuy nhiên, những tác động thú vị bắt nguồn từ việc tiêu thụ ô liu có thể không ảnh hưởng đến tất cả các con mèo.
Nhà hành vi học về mèo và người dẫn chương trình truyền hình Jackson Galaxy báo cáo rằng tiêu thụ ô liu không có tác dụng bất lợi đối với mèo mặc dù thực phẩm này mang lại ít giá trị dinh dưỡng cho mèo. Một số chủ sở hữu báo cáo bệnh tiêu chảy ở những con mèo thường xuyên ăn ô liu. Mặc dù thỉnh thoảng ô liu là một món ăn được chấp nhận, nhưng người dẫn chương trình phát thanh về thú cưng Tracie Hotchner gợi ý rằng một phương pháp chữa bệnh phong phú hơn cho mèo là đặt các thức ăn protein đông khô bên trong máy phân phối đồ chơi. Nỗ lực dọn sạch đồ ăn vặt mang lại sự kích thích môi trường hiệu quả cho mèo.
