Mèo thiếu mã hóa di truyền thích hợp cho phép các động vật có vú khác, bao gồm cả con người và các động vật khác như linh cẩu, trải nghiệm vị ngọt, một đặc điểm có thể chỉ có ở các loài động vật có vú. Ngoài ra, chúng còn thiếu khả năng Để nếm đồ ngọt, mèo chỉ có 470 vị giác, trong khi con người có tới 9.000. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là mèo không cảm nhận được hương vị; ngược lại, vị giác là một phần nhỏ trong hệ thống giải phẫu phức tạp, bao gồm khứu giác cấp tính của chúng, cho phép mèo trải nghiệm vị giác sống động.
Vì mèo đã tiến hóa thành loài ăn thịt nên về mặt lý thuyết, chúng không cần phải nếm đồ ngọt, có trong thực phẩm không phải thịt. Mặc dù có thể có một số con mèo có một chiếc răng ngọt ngào, nhưng các nhà khoa học vẫn chưa nghiên cứu những mẫu vật như vậy, và điều khôn ngoan thông thường là mèo không có khả năng trải nghiệm vị ngọt. Các cơ chế tương tự (hoặc thiếu cơ chế đó) khiến mèo không thể thưởng thức hương vị ngọt ngào cũng khiến những con vật này khó tiêu hóa carbohydrate, thông tin dường như bị mất trên các nhà sản xuất thức ăn vật nuôi lớn. Theo Joe Brand, một nhà sinh hóa học của Trung tâm Monell Chemical Senses ở Philadelphia, đây có thể là lý do tại sao bệnh tiểu đường trở thành một vấn đề ở rất nhiều mèo nhà.
