Rùa trượt tai đỏ thể hiện hành vi tán tỉnh phức tạp dưới nước và nếu con cái không hứng thú, nó sẽ trở nên hung dữ. Nếu cô ấy sẵn lòng giao phối, cô ấy sẽ đi đến tận cùng. Thời gian giao phối chỉ mất khoảng 10 phút sau 45 phút tán tỉnh.
Những con trượt tai đỏ thường đạt đến độ tuổi thành thục sinh dục khi chúng được khoảng ba đến bốn tuổi, mặc dù khả năng giao phối phụ thuộc nhiều hơn vào kích thước của chúng hơn là tuổi của chúng. Con đực trưởng thành về mặt giới tính khi chúng dài khoảng 4 inch, trong khi con cái đạt chiều dài từ 6 đến 7 inch vào thời điểm chúng trưởng thành về mặt tình dục. Con đực có móng vuốt dài hơn con cái, chúng sử dụng trong quá trình tán tỉnh và giao phối. Khi một con đực tán tỉnh một con cái, anh ta vòng quanh cô ấy và rung móng vuốt quanh đầu cô ấy. Mặc dù những con rùa chưa trưởng thành về mặt tình dục có thể bắt chước hành vi này, nhưng sau đó chúng không giao phối.
Con cái điều chỉnh chế độ ăn uống của mình và dành thêm thời gian phơi nắng sau khi giao phối. Quá trình đẻ trứng diễn ra trong vài ngày hoặc vài tuần, và trứng được thụ tinh khi con cái đẻ chúng. Tuy nhiên, nếu việc đẻ trứng không xảy ra cho đến mùa sau, thì tinh trùng của con đực vẫn tồn tại trong cơ thể con cái. Ngay trước khi đẻ trứng, con cái tìm một vị trí thích hợp và đào một cái lỗ, thường là gần bờ của một vùng nước. Nó có thể đẻ 5-6 lứa mỗi năm và mỗi lứa có từ 2 đến 30 quả trứng. Thời gian ủ tùy thuộc vào nhiệt độ nhưng dao động từ 59 đến 112 ngày.
