Kế hoạch trả nợ liên bang của Alexander Hamilton đã gây tranh cãi vì cách nó đọ sức giữa một số bang với các bang khác và đe dọa chủ quyền được nhận thức của các bang so với chính phủ liên bang. Sau Chiến tranh Cách mạng , Hoa Kỳ còn nợ 54 triệu đô la, và 25 triệu đô la khác do các bang nắm giữ. Kế hoạch của Hamilton là quốc hữu hóa và trả nợ bằng trái phiếu kho bạc.
Kế hoạch này đã gây phẫn nộ cho các đại biểu từ Maryland và Virginia, trong số những người khác, những người đã trả xong nợ của họ. Trong một liên minh lỏng lẻo, chẳng hạn như Hoa Kỳ vào thời điểm đó, chính quyền các bang lập luận rằng công dân của họ không nên bị đánh thuế để giảm bớt nghĩa vụ của các bang khác. Hamilton lập luận rằng việc hoàn trả nhanh chóng, được thực hiện với lãi suất thấp mà ông dự định phát hành trái phiếu sẽ báo hiệu cho các nhà đầu tư nước ngoài rằng Mỹ là một rủi ro đầu tư tốt và rằng nước này sẽ vay tiền một cách thiện chí.
Một lý do khác gây tranh cãi là, nếu chính phủ liên bang mua lại khoản nợ từ chiến tranh, kết quả sẽ là một lợi ích cho những kẻ đầu cơ vô đạo đức đã lừa các cựu chiến binh ra khỏi trái phiếu của họ. Cuối cùng, James Madison và Thomas Jefferson đã làm trung gian cho một thỏa hiệp dẫn đến việc thành lập Đặc khu Columbia trên Potomac, giữa Maryland và Virginia.
