Guglielmo Marconi đã phát minh ra radio vì ông bị cuốn hút bởi khoa học điện và vật lý và muốn mở rộng công trình của Heinrich Rudolf Hertz trong lĩnh vực bức xạ điện từ. Do sự giàu có của gia đình, anh đã có thể tự mình tiến hành các thí nghiệm tại biệt thự của gia đình, điều này đã dẫn đến sự phát triển của đài phát thanh.
Sự quan tâm của Marconi được khơi dậy bởi các bài báo xuất hiện sau cái chết của Hertz. Ông có thể theo học Augusto Righi, một nhà vật lý đại học và là hàng xóm của Marconi, người đã nghiên cứu công trình của Hertz. Làm việc một mình trên gác mái chỉ có quản gia hỗ trợ, Marconi đã tạo ra một thiết bị có thể gửi tín hiệu cách xa hơn một dặm.
Chính phủ Ý từ chối yêu cầu tài trợ của ông, vì vậy vào năm 1896, Marconi, cùng với mẹ ông, đã đến Anh. Bưu điện Anh là một trong những nhóm thú vị trong việc tài trợ cho công việc của ông. Năm 1899, Marconi gửi tín hiệu vô tuyến không dây đầu tiên qua Kênh tiếng Anh từ Pháp đến Anh. Năm 1902, ông đã gửi thành công một tín hiệu vượt Đại Tây Dương từ Canada đến Anh. Phiên bản đầu tiên của radio Marconi đóng vai trò quan trọng trong việc cứu sống hàng trăm người khi tàu Titanic chìm vào năm 1912.
Ngoài bằng sáng chế đầu tiên về điện báo điều chỉnh vào năm 1900, Marconi đã nhận được một số bằng sáng chế khác cho các phát minh của mình. Chúng bao gồm một máy dò từ tính đã trở thành bộ thu không dây đầu tiên, một máy bay định hướng ngang và một hệ thống tạo ra sóng liên tục. Năm 1909, Marconi nhận giải Nobel vật lý cho công trình của mình.
