Khi gián chết trên lưng, thường là do ăn phải chất độc trừ sâu. Chất độc này ức chế chất dẫn truyền thần kinh của gián, dẫn đến co thắt cơ khiến gián lật người. Khi chất độc xâm nhập, con gián mất đi sức mạnh cơ bắp và không thể lật lại phía bên phải.
Mặc dù quan niệm chung là tất cả gián đều chết trên lưng, nhưng điều này chỉ đúng với gián nhà và gián đã được xử lý bằng thuốc diệt côn trùng. Gián trong nhà thường được phát hiện chết trên lưng vì thực tế là vải sơn và sàn gạch trong nhà và các tòa nhà là những địa hình khó di chuyển của gián.
Địa hình điển hình cho gián hoang dã bao gồm bụi bẩn, lá cây và mảnh vụn thực vật, cho phép chúng ta có một thế đứng vững chắc và vững vàng. Khi một con gián trong nhà trượt trên sàn gạch và nằm ngửa, nó sẽ bất động và có thể chết vì bị khóa thức ăn và nước uống.
Gián là loài côn trùng thịnh soạn thực sự có thể tồn tại đến một tháng mà không cần đầu. Gián không có hệ thống huyết áp giống như động vật có vú. Điều này ngăn ngừa chảy máu không kiểm soát và cho phép gián tiếp tục di động.
