Phong tục đeo nhẫn cưới bên tay trái bắt nguồn từ thế kỷ thứ ba trước Công nguyên. ở Hy Lạp. Các thầy thuốc thời đó đã tin không chính xác rằng một tĩnh mạch ở ngón thứ ba của bàn tay trái chạy thẳng vào tim. Do đó, có ý nghĩa thuyết phục rằng phần cơ thể này nên được chọn để mang biểu tượng của tình yêu vĩnh cửu. Tĩnh mạch này được gọi là "Vena Amoris", "Tĩnh mạch của tình yêu".
Không có cách giải thích khoa học của riêng họ, người La Mã cuối cùng đã áp dụng phong tục đeo nhẫn của người Hy Lạp. Thay vì trao nhẫn như một biểu tượng của tình yêu, chúng được làm bằng sắt và được trao cho phụ nữ như biểu tượng của quyền sở hữu.
Vào thế kỷ 12, Giáo hoàng Innocent III tuyên bố rằng hôn nhân phải diễn ra trong một nhà thờ Công giáo và nghi lễ phải bao gồm việc trao nhẫn. Vào thế kỷ 16, quốc vương của nước Anh, Vua Edward VI, đã quy định rằng tay trái được gọi là "bàn tay hôn nhân" vì trái tim nằm ở phía bên trái của cơ thể.
Trong suốt lịch sử, nhẫn cưới đã được đeo trên các ngón tay khác nhau, bao gồm cả ngón cái, ở cả bàn tay trái và tay phải. Tuy nhiên, người ta cho rằng đeo nhẫn ở tay trái giúp tránh bị thương khi lao động chân tay, vì hầu hết mọi người đều thuận tay phải.
