Mặc dù các nhà khoa học chính trị và kinh tế học không có định nghĩa chuẩn cho một công ty toàn cầu, nhưng định nghĩa không chính thức gần đây cho một công ty toàn cầu là một công ty hoạt động ở ít nhất nhiều quốc gia. Định nghĩa trước đây là một công ty có trụ sở tại một quốc gia giao dịch trên khắp thế giới.
Một lý thuyết cho công ty toàn cầu là một lý thuyết có chủ sở hữu từ hai quốc gia trở lên và một định nghĩa khác là công ty có các giám đốc điều hành từ nhiều quốc tịch khác nhau. Đặc điểm chung của các công ty toàn cầu là cung cấp cùng một sản phẩm với những thay đổi được sửa đổi để phù hợp với thị hiếu địa phương của từng quốc gia mà công ty phục vụ.
