Sư tử trắng là loài ăn thịt giống như các loài sư tử và mèo lớn khác, thích ăn thịt ngựa vằn, linh dương đầu bò và các động vật ăn cỏ khác được tìm thấy trong môi trường đồng cỏ nơi sư tử trú ngụ. Đôi khi chúng còn ăn cả động vật có vú lớn như trâu mũi và voi.
Sư tử trắng không phải là một loài khác, mà xuất hiện do một đặc điểm di truyền lặn đôi khi xuất hiện trong các cặp sinh sản bình thường. Chúng có bộ lông màu kem hoặc màu nâu nhạt, mắt màu hổ phách nhạt và bờm trắng.
Sư tử trắng thường xuất hiện nhiều nhất ở khu vực Timbavati của Nam Phi và hiếm đến mức trong nhiều năm người ta tin rằng chúng chỉ là một huyền thoại. Tuy nhiên, một nhà nghiên cứu vào năm 1975 đã phát hiện ra hai con sư tử trắng giữa một lứa đàn con mới. Ngay sau đó chúng bị bắt và đưa vào khu bảo tồn động vật.
Những con sư tử trắng được phát hiện trong tự nhiên thường bị bắt và đưa vào các khu bảo tồn và vườn thú vì chúng không có khả năng tồn tại lâu trong tự nhiên. Ví dụ, nhà nghiên cứu bắt những con hổ con màu trắng đầu tiên vào năm 1975 chỉ bắt chúng sau khi ông chứng kiến một con hổ con màu trắng trong niềm tự hào khác biến mất. Sư tử trắng không chỉ kém thứ bậc xã hội kiêu hãnh, mà màu lông tươi sáng của chúng khiến chúng khó hòa vào đồng cỏ và săn mồi.
