DSL, viết tắt của đường dây thuê bao kỹ thuật số, là một thuật ngữ rộng để chỉ kết nối dữ liệu tốc độ cao kỹ thuật số sử dụng cùng một hệ thống dây như đường dây điện thoại thông thường. DSL không đối xứng, hay ADSL, là một loại kết nối DSL cụ thể phân chia các tần số được sử dụng để truyền dữ liệu, giúp cải thiện đáng kể tốc độ tải xuống với chi phí là tốc độ tải lên chậm hơn.
DSL được phát triển và cấp bằng sáng chế vào năm 1988 bởi Bell Communications Research, Inc. Ưu điểm chính của DSL vào thời điểm đó là tốc độ nó cung cấp và thực tế là lần đầu tiên nó cho phép mọi người sử dụng dịch vụ Internet và điện thoại tại cùng lúc. Bất lợi chính là cường độ tín hiệu kỹ thuật số giảm khi khoảng cách từ văn phòng trung tâm của nhà cung cấp tăng lên.
Mặc dù sử dụng hệ thống dây điện giống như các công nghệ trước đây, DSL gửi thông tin bằng kỹ thuật số. Điều này làm tăng đáng kể lượng thông tin có thể được gửi cùng một lúc. ADSL là loại kết nối DSL phổ biến nhất. Đối lập với ADSL là SDSL, viết tắt của đường dây thuê bao kỹ thuật số đối xứng. SDSL cung cấp kết nối dữ liệu tốc độ cao, ưu tiên như nhau cho tốc độ tải lên và tải xuống. Các loại DSL khác bao gồm đường dây thuê bao giao thức Internet, đường dây thuê bao kỹ thuật số thích ứng với tốc độ, Uni-DSL và Etherloop.
