Sự khác biệt cơ bản giữa định tuyến động và tĩnh là định tuyến tĩnh được cài đặt theo cách thủ công, trong khi định tuyến động được hỗ trợ bởi các ứng dụng phần mềm. Điều này dẫn đến khả năng thích ứng khác nhau và kết quả là các mục đích sử dụng khác nhau.
Định tuyến tĩnh sử dụng tệp cấu hình, tệp này được tải khi bộ định tuyến được khởi động. Bởi vì nó được cấu hình thủ công, nó không thể thay đổi sau khi cài đặt trừ khi một người thay đổi nó. Điều này có nghĩa là trong trường hợp mạng bên ngoài bị lỗi, bộ định tuyến phải được cập nhật theo cách thủ công. Do đó, định tuyến tĩnh được sử dụng tốt nhất khi có ít hơn năm thiết bị và các tuyến đường được coi là ổn định.
Bộ định tuyến động phù hợp để sử dụng trong các mạng có nhiều bộ định tuyến. Định tuyến động, vì nó phụ thuộc vào các ứng dụng phần mềm, có thể thích ứng và tìm hiểu các điểm đến của mạng cả riêng nó và từ các bộ định tuyến khác trên mạng đang sử dụng cùng một giao thức định tuyến. Do đó, các bộ định tuyến động có thể tự động thích ứng với các thay đổi trong mạng cũng như mọi lỗi mạng bên ngoài.
Các mạng hiện đại thường sử dụng kết hợp cả hai loại định tuyến, ưu tiên định tuyến động vì tính linh hoạt của nó. Tuy nhiên, định tuyến tĩnh an toàn hơn và không bao gồm bất kỳ quảng cáo nào.
