Phương trình của vận tốc là độ dời chia cho thời gian. Các phương trình của tốc độ và vận tốc tương tự nhau, nhưng vận tốc phải luôn có hướng, trong khi tốc độ thì không.
Trong khi tốc độ là thước đo tốc độ chuyển động của một vật, vận tốc là thước đo tốc độ một vật thay đổi vị trí của nó. Khoảng cách là thước đo khoảng cách của một vật, trong khi độ dịch chuyển là thước đo khoảng cách ngắn nhất giữa điểm đầu và điểm cuối của một vật. Ví dụ, một vận động viên chạy 400 mét quanh một đường đua đã đi được quãng đường 400 mét. Tuy nhiên, anh ta có độ dịch chuyển bằng 0 vì anh ta đã kết thúc ở chính nơi anh ta bắt đầu.
