Phương pháp xã hội học đề cập đến cách thức khoa học mà nhà nghiên cứu chọn để kiểm tra lý thuyết hoặc khái niệm xã hội. Phương pháp xã hội học bao gồm các phương pháp tương tự được sử dụng trong các ngành khoa học xã hội khác, chẳng hạn như thử nghiệm, quan sát, khảo sát , bán thực nghiệm, phân tích nội dung và nhóm trọng tâm. Các nhà nghiên cứu xã hội học sử dụng cả phương pháp định lượng và định tính để kiểm tra các giả thuyết.
Thử nghiệm cho phép các nhà xã hội học kiểm tra giả thuyết trong môi trường thực tế hoặc môi trường phòng thí nghiệm. Các nhà xã hội học tìm ra nguyên nhân từ thử nghiệm, vì nó sử dụng các biện pháp kiểm soát và cách xử lý để loại bỏ thành kiến. Các quan sát không cho phép thao tác các đối tượng. Các nhà xã hội học chỉ đơn giản là quan sát và ghi lại, chẳng hạn như khi quan sát sự tương tác giữa những đứa trẻ trong một nhóm đồng trang lứa. Các nhà nghiên cứu sử dụng các cuộc khảo sát và phỏng vấn để kết nối ý kiến với hành vi xã hội thông qua yêu cầu trả lời cho các câu hỏi cụ thể. Thử nghiệm bán phần có xu hướng sử dụng các phương pháp dữ liệu thứ cấp loại bỏ nhu cầu và chi phí thu thập dữ liệu gốc. Các phương pháp này tạo ra dữ liệu định lượng. Tuy nhiên, các phương pháp định tính tìm cách giải thích lý thuyết hoặc hành vi xã hội mà các nhà nghiên cứu không dễ dàng định lượng được. Phân tích nội dung bao gồm việc nhóm các bản ghi hoặc phương tiện thành các chủ đề để ghi lại tần suất, trong khi các nhóm trọng tâm tạo ra một cuộc đối thoại về quan điểm.
Mặc dù các phương pháp định tính không bao gồm dữ liệu để phân tích thống kê, nhưng các phương pháp này vẫn tuân theo phương pháp khoa học. Các phương pháp định tính trong xã hội học thường tập trung vào các nhóm không có đại diện.
