Lợi nhuận kinh tế là tổng doanh thu do một doanh nghiệp tạo ra trừ đi tổng chi phí cơ hội. Đây là một cách nhìn lý thuyết hơn về lợi nhuận của một công ty, khác với lợi nhuận kế toán chuẩn được phản ánh trên báo cáo thu nhập của công ty. , chỉ đơn giản là trừ chi phí sản xuất hàng hóa và dịch vụ khỏi tổng doanh thu.
Kế toán lợi nhuận thông thường liên quan đến việc đánh giá doanh thu thực tế đến từ hoạt động kinh doanh so với chi phí thực tế đã được thanh toán. Một cách khác để xem xét khả năng sinh lời tổng thể là gán chi phí cho các cơ hội mà doanh nghiệp không thể tận dụng, được gọi là tổng chi phí cơ hội. Các cơ hội bị mất bao gồm những điều như sự khác biệt trong chiết khấu mà công ty có thể nhận được đối với nguyên liệu thô nếu có dòng tiền để mua số lượng lớn và các cơ hội kinh doanh hoặc điều chỉnh khác có thể làm tăng khả năng sinh lời trong những trường hợp lý tưởng.
Lợi nhuận kinh tế, còn được gọi là giá trị gia tăng kinh tế, hầu như luôn luôn thấp hơn lợi nhuận thực tế vì nó có yếu tố trong các tình huống dẫn đến việc doanh nghiệp tạo ra lợi nhuận ít hơn mức có thể đạt được một cách tối ưu. Việc xem xét lợi nhuận kinh tế cùng với lợi nhuận thực tế cho phép các bên liên quan của công ty đánh giá hiệu quả hoạt động của những người điều hành doanh nghiệp, vì chi phí cơ hội thường phản ánh các quyết định của ban quản lý đối với các hoạt động trực tiếp.
