Các nhà sư và tu sĩ Phật giáo mặc quần áo rất khác nhau, từ áo cà sa được các nhà sư ở Sri Lanka và Thái Lan mặc cho đến những chiếc mũ đội đầu và áo choàng cầu kỳ của Lạt ma Tây Tạng. Quần áo của các nhà sư mặc có chung một ý tưởng cơ bản và nguồn gốc tương tự, khiến chúng có thể được nhận biết là y phục Phật giáo.
Những chiếc áo cà sa mà các nhà sư mặc đã có từ nhiều thế kỷ trước. Các Phật tử đã chọn màu da cam vì đây là màu nhuộm duy nhất có sẵn vào thời điểm đó, và họ quyết định tiếp tục sử dụng màu đó. Ngoại trừ các nhà sư Tây Tạng sử dụng màu hạt dẻ, các tín đồ Phật giáo ở nhiều nơi ở Đông Nam Á đều thích màu cam, và đó vẫn là màu được lựa chọn cho đến ngày nay. Những chiếc áo cà sa mà các Phật tử mặc tượng trưng cho sự tách rời khỏi chủ nghĩa vật chất và giản dị. Các nhà sư cũng cạo tóc như một biểu tượng của sự giản dị và tách rời chủ nghĩa vật chất.
Đức Phật lịch sử được cho là đã mặc một chiếc áo choàng khiêm tốn được làm từ những mảnh quần áo vá do mọi người quyên góp trong suốt cuộc đời của Ngài. Hình ảnh và chạm khắc mô tả anh ta mặc một chiếc áo choàng như vậy phủ trên cơ thể của mình, thường để trần bên phải của vai. Tuy nhiên, do các yếu tố khí hậu và địa lý, y phục của các nhà sư Phật giáo Đại thừa thay đổi đáng kể. Họ mặc áo choàng lụa được thêu rất đẹp. Tuy nhiên, hầu hết các nhà sư, đặc biệt là những người đến từ Nhật Bản, Trung Quốc và Hàn Quốc, mặc những chiếc áo choàng khắc khổ hơn với cổ áo đơn giản treo quanh cổ.
