Các yếu tố dẫn đến sự phát triển của xã hội học là cuộc cách mạng công nghiệp, chủ nghĩa đế quốc và sự thành công của khoa học tự nhiên. Xã hội học là khoa học nghiên cứu về đời sống xã hội của con người, các xã hội và các nhóm. Nó nổi lên như một bộ môn riêng biệt vào giữa thế kỷ 19 khi các nhà quan sát xã hội châu Âu bắt đầu thử nghiệm bằng các phương pháp khoa học.
Các nhà xã hội học nghiên cứu xã hội và sự phát triển của chúng về mặt kinh tế, tôn giáo, quyết định chính trị và luật pháp của chúng. Cuộc Cách mạng Công nghiệp ở Châu Âu đánh dấu những biến động chính trị và xã hội đáng kể. Nhiều người từ các vùng nông thôn ở Anh buộc phải di cư đến các thành phố khi đất đai của họ đang bị địa chủ tiếp quản cho các hệ thống canh tác thâm canh. Tại các thành phố, mọi người nảy sinh những ý tưởng mới về dân chủ và các quyền chính trị. Đã xuất hiện những ý tưởng về quyền sống, quyền theo đuổi hạnh phúc và tự do của mỗi cá nhân, đặt cơ sở cho cuộc cách mạng chính trị trong tương lai. Yếu tố thứ hai dẫn đến sự phát triển của xã hội học là chủ nghĩa đế quốc. Việc châu Âu chinh phục nhiều nơi trên thế giới đã khiến người châu Âu tiếp xúc với các nền văn hóa hoàn toàn khác nhau. Bị sốc trước những cách sống khác nhau này, họ bắt đầu hỏi tại sao các nền văn hóa lại khác nhau. Cuối cùng, sự thành công của khoa học tự nhiên đã kích hoạt con người đặt câu hỏi về các yếu tố cơ bản của thế giới xã hội của họ. Điều này đánh dấu sự khởi đầu của phương pháp khoa học trong việc nghiên cứu hành vi con người.
