Núi cao là núi được hình thành do lực tạo ra bởi nhiệt hoặc magma đẩy lên trực tiếp dưới vỏ Trái đất. Lực nâng các lớp đá trong vỏ Trái đất lên trên mặt đất.
Núi cao hình thành khi một vùng đất rộng bị áp suất tạo nhiệt đẩy lên. Chúng thường có hình vòm, với tất cả các mặt dốc đều nhau, khi chúng mới được hình thành. Theo thời gian, sự xói mòn do thời tiết và dòng nước làm mòn các phần của ngọn núi, thay đổi hình dạng của nó. Núi cao cũ thường cheo leo, nhiều mép lởm chởm do xói mòn. Dãy núi Adirondack ở New York là một ví dụ về những ngọn núi dựng đứng.
