California tìm kiếm vị trí tiểu bang vào năm 1849 và trở thành tiểu bang thứ 31 vào ngày 9 tháng 9 năm 1850. Thỏa hiệp năm 1850 chứng kiến California gia nhập Liên minh với tư cách là một tiểu bang không có chế độ nô lệ.
Người Tây Ban Nha là những người châu Âu đầu tiên khám phá vùng đất ngày nay được gọi là California, và những nhà truyền giáo người Tây Ban Nha đầu tiên đã định cư bang này vào những năm 1700. Kết quả của Chiến tranh giành độc lập ở Mexico năm 1821, Mexico đã giành được độc lập từ Tây Ban Nha và California trở thành một phần của khu vực phía bắc Mexico.
Cuộc nổi dậy của người California chống lại Mexico bắt đầu vào năm 1831. Kết quả của Chiến tranh Mexico-Mỹ và Hiệp ước Guadalupe Hidalgo, được ký kết vào tháng 2 năm 1848, người Mỹ đã đảm bảo quyền kiểm soát California.
Cơn sốt vàng California bắt đầu vào năm 1848 và thúc đẩy tiểu bang chấp nhận gia nhập Liên minh. Cơn sốt vàng dẫn đến sự gia tăng dân số và nhấn mạnh sự cần thiết của chính quyền dân sự.
