Thomas Jefferson đã soạn thảo Tuyên ngôn Độc lập, từng là tổng thống thứ ba của Hoa Kỳ, giám sát Thương vụ mua Louisiana, ủng hộ Cách mạng Hoa Kỳ và từng là thống đốc của Virginia trong Chiến tranh Cách mạng. Ông "Ghi chú về Bang Virginia" phác thảo lịch sử, văn hóa và địa lý của bang.
Trong nhiệm kỳ Tổng thống của mình, ông đã cắt giảm các lực lượng vũ trang của đất nước, sắp xếp hợp lý các cơ quan chính phủ và giảm nợ quốc gia từ 80 triệu đô la xuống còn 57 triệu đô la. Ông giám sát Cuộc thám hiểm của Lewis và Clark, đã khám phá và lập bản đồ vùng đất có được thông qua Thương vụ mua Louisiana. Để đối phó với áp lực tăng cường sự hiện diện và huấn luyện quân sự của đất nước, ông đã thành lập Học viện Quân sự Hoa Kỳ và sau đó là West Point vào năm 1802. Với tư cách là Thống đốc Virginia, ông đã thiết lập Quy chế của bang Virginia về Tự do Tôn giáo.
Sau khi nhiệm kỳ Tổng thống thứ hai của mình kết thúc, ông nghỉ hưu tại đồn điền của mình ở Monticello, nơi ông tổ chức và thiết kế Đại học Virginia. Ông cũng chọn các giáo sư của nó. Khi khai trương vào tháng 3 năm 1825, nó trở thành trường đại học thế tục đầu tiên của đất nước.
Sự quan tâm và nghiên cứu của ông về khoa học tự nhiên đã ảnh hưởng đến các lĩnh vực cơ học, thiên văn học, khí tượng học, vật lý, kỹ thuật dân dụng, giải phẫu phẫu thuật, địa chất, động vật học, thực vật học, côn trùng học kinh tế, hàng không và cổ sinh vật học. Ông đã phát minh ra máy cày, nhân bản máy viết và cách mạng hóa việc chế tạo khí áp kế, nhiệt kế và đồng hồ đo gió.
