Wikipedia được xuất bản bởi Wikimedia Foundation phi lợi nhuận dưới sự lãnh đạo của người sáng lập Wikipedia Jimmy Wales. Larry Sanger, người đồng sáng lập Wikipedia, từng là tổng biên tập cho đến khi ông từ chức 2002.
Wales lần đầu tiên ra mắt Nupedia vào năm 2000, coi nó như một bộ bách khoa toàn thư trực tuyến miễn phí được bình duyệt bởi các chuyên gia. Đây là một dự án chậm, tốn nhiều công sức và đòi hỏi các nhà khoa học thuyết phục để tình nguyện viên bỏ ra một lượng lớn thời gian. Khi Wales thuê Larry Sanger làm tổng biên tập, Sanger đề xuất một hệ thống dựa trên wiki cởi mở hơn, cung cấp nguồn lực từ cộng đồng cho quá trình viết và đánh giá. Wales đã đồng ý và Wikipedia được ra mắt vào ngày 15 tháng 1 năm 2001. Mức độ phổ biến của trang web tiếp tục phát triển và bạn có thể dễ dàng tìm thấy các trang của nó ở gần đầu hầu hết các tìm kiếm của Google.
