Mặc dù nguyên nhân chính xác của kỷ băng hà không được biết, nhưng các nhà khoa học suy đoán rằng chúng là do sự kết hợp giữa khoảng cách của Trái đất với Mặt trời, vị trí của các lục địa và sản lượng của mặt trời. The kỷ băng hà cuối cùng xảy ra vào khoảng 20.000 năm trước.
Trong thời kỳ băng hà, toàn bộ hành tinh lạnh hơn đáng kể. Kỷ băng hà có thể kéo dài hàng triệu năm và giúp hình thành các lục địa. Khí hậu ngày nay thực sự là một thời kỳ ấm áp giữa các thời kỳ băng giá. Khí hậu thế giới tiếp tục thay đổi và các khối đất tiếp tục di chuyển. Điều này có nghĩa là Trái đất đang ở giữa thời kỳ nguội lạnh lớn bắt đầu cách đây hơn 3 triệu năm.
