Chức năng của thóp là cho phép não của em bé phát triển trong năm đầu đời và để đầu của em bé đi qua ống sinh. Thóp là vùng mềm giữa các xương của đầu lâu.
Vào thời điểm trẻ sơ sinh được 19 tháng tuổi, tất cả các thóp phải được tạo ra. Trẻ sơ sinh có hai thóp: thóp trước và thóp sau. Thóp sau đóng trong vài tháng đầu đời, còn thóp trước đóng muộn hơn nhiều. Nếu thóp đóng lại quá sớm, não của em bé không thể phát triển theo hướng đó và sẽ phát triển theo hướng khác, khiến đầu bị lệch.
Các bác sĩ có thể biết em bé có bị mất nước hay không bằng cách cảm nhận các thóp. Thóp trũng cho thấy trẻ cần được truyền nước.
