Người La Mã cổ đại thích tham dự các sự kiện công cộng, chẳng hạn như trò chơi đấu sĩ, nhà hát và rạp xiếc. Các hoạt động giải trí thông thường cũng bao gồm chơi bóng, trò chơi trên bàn và tắm. Các thành phố La Mã cổ đại rải rác các sân bóng được gọi là "palaestra", nơi trẻ em chơi các trò chơi tương tự như bóng ném, bóng đá và khúc côn cầu thời hiện đại.
Các trò chơi trên bàn, chẳng hạn như xúc xắc, đốt ngón tay, cờ vua, cờ caro, tic-tac-toe và cờ hậu, cũng rất phổ biến. Các nguồn giải trí công cộng chính là Đấu trường La Mã, Rạp xiếc Maximus, các nhà hát La Mã khác nhau và các nhà tắm. Đấu trường La Mã là nơi diễn ra các trận chiến giả, nơi các đấu sĩ sẽ chiến đấu cho đến chết. Đôi khi Đấu trường La Mã được đổ đầy nước để tiến hành các trận hải chiến giả được gọi là "naumachia." Rạp xiếc Maximus là nơi tổ chức nhiều loại sự kiện khác nhau, chẳng hạn như đua xe ngựa, đua chân, quyền anh và đấu vật.
Cuối thế kỷ thứ hai, các tác phẩm và vở kịch của nhà hát La Mã đã phát triển. Các nhà hát La Mã ban đầu được xây dựng bằng gỗ và thường xuyên bị hỏa hoạn phá hủy. Nhà hát bằng đá đầu tiên được xây dựng vào năm 55 trước Công nguyên. dưới sự chỉ đạo của Hoàng đế La Mã Pompey.
Các phòng tắm La Mã lần đầu tiên bắt đầu xuất hiện vào thế kỷ thứ hai. Chúng thường được xây dựng trên các suối nước nóng để duy trì nguồn cung cấp nước nóng liên tục. Tắm là một điều xa xỉ trong thời gian trước khi xây dựng các nhà tắm La Mã công cộng. Những ngôi nhà tắm đã mang đến cho người dân La Mã một nơi để thư giãn, buôn chuyện và giết thời gian.
