Mục đích của kén bọ ngựa cái là để bảo vệ trứng mà bọ ngựa cái gửi vào sau khi giao phối. Bọ ngựa cái ký sinh từ 10 đến 400 trứng, tùy thuộc vào loài. Khi trứng được đẻ ra, một lớp bọt trắng bao phủ chúng và cứng lại để tạo thành kén bảo vệ.
Bọ ngựa trải qua các giai đoạn phát triển giống như các loài côn trùng khác. Trong giai đoạn trứng, kén bảo vệ chúng. Trong giai đoạn nhộng, chúng rất giống con trưởng thành nhưng không có cơ quan sinh dục hoặc cánh cho đến khi trưởng thành. Tuổi thọ của bọ ngựa thường từ 10 đến 12 tháng trong điều kiện khí hậu ấm áp. Ở những vùng khí hậu lạnh giá, con cái chết trong những tháng mùa đông.
