Một số ví dụ về sự thay đổi vật lý bao gồm băng tan, rượu bay hơi, gỉ sắt và nước muối. Sự thay đổi vật lý được cho là xảy ra khi một thứ gì đó thay đổi hình dạng nhưng vẫn giữ nguyên thành phần hóa học.
Có thể dễ dàng phân biệt giữa sự thay đổi vật lý và hóa học. Trong một sự thay đổi vật lý, vật chất luôn giữ nguyên và vật chất ban đầu có thể được phục hồi. Ví dụ, nước muối được tạo ra bằng cách trộn muối và nước. Lấy nước ra khỏi muối và một lần nữa, có muối và nước. Trong một sự thay đổi vật lý, các hạt tạo thành nước muối được sắp xếp lại một cách đơn giản, nhưng vẫn giữ nguyên.
Trong một sự thay đổi hóa học, chất cũ không còn nữa và sản phẩm cuối cùng sẽ khác. Không có vấn đề gì xảy ra, vật chất ban đầu không thể được phục hồi. Điều này là do các hạt bị phá vỡ và các nguyên tử sắp xếp lại để tạo thành một chất mới. Ví dụ, khi một mảnh giấy bị đốt cháy, nó không thể được cải tạo để trở thành một mảnh giấy nữa.
Các ví dụ khác về thay đổi vật lý bao gồm bay hơi nước, bơ tan chảy, kem bị đánh bông và thủy tinh vỡ.
Dù thay đổi vật lý hay hóa học, khối lượng không thể bị phá hủy hoặc tạo ra. Nó luôn luôn hiện hữu, nhưng ở một hình thức khác. Việc có thể đảo ngược hay không sẽ quyết định xem đó là sự thay đổi vật lý hay hóa học.
