Một số nguyên tắc đạo đức phổ biến bao gồm trung thực, bình đẳng, tôn trọng quyền, liêm chính và tuân thủ pháp luật. Mặc dù đây là tất cả các nguyên tắc đạo đức khá chuẩn, nhưng ứng dụng chính xác của chúng tùy thuộc vào bối cảnh. Ví dụ: ý nghĩa và tầm quan trọng của các nguyên tắc đạo đức rất khác nhau giữa môi trường y tế và môi trường kinh doanh.
Có một bộ nguyên tắc đạo đức rất rõ ràng mà tất cả các nhà tâm lý học nên khao khát, như Hiệp hội Tâm lý Hoa Kỳ đã nêu. Chúng bao gồm:
- Phúc lợi và Không hy sinh, liên quan đến phúc lợi của con người và giảm thiểu thiệt hại, cho dù là cá nhân, tài chính, xã hội, tổ chức hay chính trị
- Trung thực và Trách nhiệm, nhấn mạnh tầm quan trọng của tính minh bạch nghề nghiệp và đánh giá đồng cấp như một phương tiện đảm bảo các tiêu chuẩn đạo đức được đáp ứng
- Công lý hoặc nỗ lực cung cấp quyền tiếp cận bình đẳng đối với tâm lý học và các lợi ích của nó, đồng thời loại bỏ sự phân biệt đối xử và thành kiến
Bốn nguyên tắc đạo đức sinh học phổ biến nhất cũng nhấn mạnh công lý, chia nhỏ nó thành:
- Phân phối công bằng hoặc phân bổ hợp lý các nguồn lực
- Công lý dựa trên quyền hoặc xem xét quyền của mọi người
- Công bằng về mặt pháp lý hoặc tuân theo các luật được công bằng về mặt đạo đức
Trong kinh doanh, các nguyên tắc đạo đức theo truyền thống thường linh hoạt hơn một chút; tuy nhiên, Michael Josephson của Viện Josephson lập luận rằng chúng có tầm quan trọng hàng đầu trong việc tạo dựng niềm tin và uy tín trên thị trường. Trong số 12 nguyên tắc đạo đức của ông đối với các nhà điều hành doanh nghiệp là giữ lời hứa, lòng trung thành, sự quan tâm hoặc lòng trắc ẩn, trách nhiệm giải trình, khả năng lãnh đạo và cam kết hoàn thành xuất sắc.
