Máy bắt giấc mơ do các thành viên của bộ tộc Cherokee làm ra có thiết kế phức tạp gồm các vòng tròn lồng vào nhau và thường rộng từ 6 đến 12 inch. Các tác phẩm làm thủ công thường được trang trí bằng hạt và lông vũ . Máy bắt giấc mơ không phải do người Cherokee làm theo truyền thống, nhưng thay vào đó đã trở nên phổ biến trong những năm 1960 và 1970 để thể hiện tình đoàn kết với các bộ lạc thổ dân châu Mỹ khác.
Người ta tin rằng Ojibwe là nguồn gốc của những người bắt giấc mơ. Những chiếc máy bắt giấc mơ ban đầu có chiều rộng khoảng 3,5 inch và có thiết kế mạng nhện, và chúng được làm bằng gỗ đỏ của cây liễu được thu hái vào đầu mùa xuân. Sợi gân và thân cây tầm ma được sử dụng làm sợi chỉ để dệt mô hình mạng nhện. Ông bà ta thường làm những chiếc máy bắt giấc mơ để treo trên giường của trẻ sơ sinh, mặc dù máy bắt giấc mơ có thể được tìm thấy trên giường của các cá nhân ở mọi lứa tuổi. Theo truyền thuyết của Ojibwe, những người bắt giấc mơ sẽ ghi lại những giấc mơ xấu trong mạng của họ, để những giấc mơ đẹp lọc vào tâm thức của người ngủ.
Truyền thống của những người bắt giấc mơ cuối cùng đã lan sang các bộ lạc thổ dân châu Mỹ khác, bao gồm cả người Cherokee. Những chiếc máy bắt giấc mơ của Cherokee lớn hơn của Ojibwe và có thiết kế phức tạp hơn. Nhiều người Mỹ bản địa tố cáo việc thương mại hóa những chiếc máy bắt giấc mơ bởi những người không phải là người bản địa là hành vi chiếm đoạt văn hóa.
