Vách thạch cao được làm bằng thạch cao, được ép giữa hai tấm giấy dày để tạo ra các tấm. Vách thạch cao còn có thể được gọi là tấm thạch cao, tấm tường hoặc tấm thạch cao. Bắc Mỹ là quốc gia sử dụng tường thạch cao hàng đầu trên thế giới.
Thạch cao, vật liệu tạo nên vách thạch cao, chủ yếu là canxi sunfat và nước. Để tạo ra thạch cao, nó được trộn với giấy hoặc sợi thủy tinh, chất làm dẻo, chất tạo bọt, tinh bột và các chất phụ gia giúp giảm nấm mốc. Các chất phụ gia này cũng giúp làm giảm khả năng bắt lửa của vách thạch cao. Giấy và lớp trang điểm của vách thạch cao có thể khác nhau tùy thuộc vào mục đích sử dụng. Vách thạch cao điển hình có lớp giấy hoặc sợi thủy tinh bao phủ bên ngoài lớp thạch cao. Nếu vách thạch cao được sử dụng ở những nơi tiếp xúc với nước nhiều hơn, như phòng tắm, thì một loại vách thạch cao được gọi là tấm xi măng sẽ được sử dụng; tấm xi măng cũng là một cơ sở tốt cho gạch men. Greenboard cũng được sử dụng trong nhà vệ sinh và các khu vực sử dụng nước vì nó có phụ gia dầu đặc biệt giúp chống nước. Loại ván này hoạt động tốt ở những khu vực có độ ẩm cao. Blueboard là một loại khác được sử dụng ở những khu vực sử dụng nhiều nước. Nó có lớp hoàn thiện bằng giấy liên kết với một lớp thạch cao, giúp chống nước và nấm mốc.
